南湖风景区属于国家AAA级旅游区,位于古城汉中西南16公里的汉山南麓,距西汉高速南郑出入口13公里。景区交通便利,有省道211线横贯景区;景区规划面积6.56km,水域面积1109亩;植被保护良好,森林覆盖率达84%以上。这里冬无严寒、夏无酷暑、春暖秋爽;景区地貌复杂,山势优美,七沟八梁、六十八个山岭上绿树成荫、四季常青。松、柏、竹、杉、桂、茶树等遍布山坡,与碧绿的湖水相呼应,孕育出了“青山碧水,松涛竹海,鸟语花香”的自然美景。
南湖风景区是在1982年成立的南湖公园的基础上逐步发展起来的,1986年更名为南湖风景区,1993年被评为省级风景名胜区,2003年底被评为国家AAA级旅游区。景区主要景点有:揽月楼、动物园、陆游纪念馆、雄狮亭、大石园等。游乐项目有卡丁车、太空飞车、海盗船等十多家。近年来,在上级领导的关怀支持下,景区争取到省市县旅游专项建设配套资金,先后完成了景区整体绿化美化、完成了环湖路一期工程建设,装修改造了一部、二部宾馆,改造了门户区停车场、韩湘子码头,完成了夜间点亮前期工程等,购置画舫--天汉二号,大游船--南湖1号、2号,新建了游泳池、网球场、内环休闲步道、健身场等。景区道路、水电、通讯等基础设施完善。经过20多年的发展,南湖已成为集旅游、灌溉、养殖、发电等为一体的综合型生态休闲度假区。