苏州北塔报恩寺

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苏州北塔报恩寺为文化旅游景点。

报恩寺，俗称北塔寺，是苏州最古老的佛寺，也是苏州城内环境优美、规模宏大的佛寺。距今已有一千七百多年。始建于三国赤乌年间，相传是孙权的母亲舍宅所建。始称通玄寺。唐初改称开元寺。五代末易名为报恩寺。

吴赤乌年间（公元247-250年），三国吴主孙权为报母亲吴太夫人之恩，建“通玄寺”，梁武帝中大通四年建十一级宝塔，备级庄严。唐开元二十六年（公元738年），因帝下诏书，令各天下州郡均置一寺以年号为名，故易名为开元寺。后唐同光三年，吴越王钱镠另建开光寺于盘门内瑞光塔旁。五代北周显德年间（公元954-959年），钱王于故开元寺基重兴建寺，以当年吴主孙权为报母恩建寺，又符合佛教报四恩（佛、父母、师长、国土）的美德，故移支硎山报恩寺额于此，报恩寺之名由兹延用至今。

宋代平江图上，可以清晰地看到这座苏州最大的寺庙，占地近140亩，正方形的围墙每边长300米。寺内分六个院：文殊院、普贤院、法华院、史洲院、水陆院、普门院，是当时苏州城内第二大建筑群。

报恩寺在1700多年的历史中，屡经兴废，饱经沧桑。隋朝灭陈时，寺内刻经石壁和蓼堂废毁；南宋金兵南侵时，殿塔俱损；明朝正德年间，宝塔遭雷击起火，殃及塔后卧佛殿，一夜之间殿塔全部焚坏；清康熙五年重修，大逾前规。道光十六年，邑绅潘梅溪独舍巨资，俾得一新。咸丰、同治年间，太平军攻占苏州及李鸿章部下进攻苏城，两次战祸，仅宝塔和寥寥数殿残存于废墟之中。光绪二十四年（1895年）天台宗敏曦住持寺院时，将报恩寺立为报恩讲寺。民国十年（1921年），在盛宣怀夫人庄氏和李朴诚的资助下，重建大雄宝殿，1928年又修复了楠木观音殿等。

1965年，苏州市佛协和灵岩山寺出资将宝塔进行大修。文革至今，寺院一直作为园林开放。1994年报恩寺权属归还佛教，但仍未开放佛事活动。如今进一步落实宗教政策，请苏州报国寺-法师主持修复开放等工作，并计划将报恩寺开创为讲学薰修道场，以之推展苏州报国寺弘化社所继承的印光大师学佛思想，采取多种形式，指导大众念佛共修，讲解佛法。